言罢，抬手狠狠捶了下自己大腿，满脸懊恼悔恨，“本想着能在这乱世有番作为，护得一方周全，可真到了那血腥跟前，竟这般没出息，还谈什么守护他人，简直是笑话。”

他仰头望天，寒风灌进咽喉，呛得眼眶泛红，“命运为何这般捉弄我，把我从安稳日子拽到这烽火边城，扔到这满是鲜血与死亡的漩涡里，我真怕，怕自己没本事，护不住想护之人，守不住这片危城。”

老王轻叹一声，目光满是疼惜与理解，抬手轻拍周桐脊背，一下又一下，似要将力量借由掌心传递过去：“少爷，莫这般苛责自己。您打小生活在太平地，街头巷尾是烟火繁华，哪见过这等血腥残酷。

今日之反应，再正常不过，谁还能生来就对生死无动于衷、不惧血腥？人呐，都有个从弱到强的过程，您这才刚开始，可别一上来就把自己给否了。”

老王说着，又给周桐添了些酒，“想当年，我跟着老东家走南闯北，头一回碰上山贼劫道，拔刀相向那刻，我腿肚子都抽筋，差点瘫倒，可后来经历得多了，慢慢也就有了胆气。您如今在这钰门关，见的是战场生死，可比山贼劫道凶险万倍，头回吓着，不丢人。”

周桐默默听着，又灌下一口酒，酒入愁肠，暖意却并未驱散心底寒意，只是眼神多了丝疑惑，看向老王。

老王见状，继续道：“少爷，您得这么想，这乱世像个大熔炉，把人扔进去，软的炼硬了，脆的炼韧了。

您刚被扔进去，有点懵、有点怕，正常。可咱不能一直怕，屋里那徐姑娘，多好的孩子，遭了那么多罪，满心盼着您能护她周全，您要是垮了，她咋办？这城里百姓，也指望着您和将士们守城，把命交到你们手里，这份信任，重若泰山呐。”

周桐紧攥着碗，指节泛白，嘴唇微颤：“老王，我知道，可那血腥场面，总在我眼前晃，一闭眼就是那刀、那血……我怕我过不去这坎，辜负了他们。”

老王重重拍了下周桐肩膀，“少爷，过不去也得过！您就盯着眼前事做，城墙修筑、士卒操练、器械整备，一门心思扑上去，忙起来，就没空想那些。每块砖石砌稳了，阵法练熟了，弩炮校准了，都是在给咱守城攒底气，给心里筑防线。”

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