杜衡夫妇相拥良久，直到周桐轻咳一声："两位......抱够了吧？"

两人这才如梦初醒，慌忙要跪，被周桐一把拦住："别别别，我可没说要砍头。"他望着这对夫妻，嘴角不自觉扬起，"倒是难得见这般恩爱的。"

女子欠了欠身："民妇逾矩了，只是这傻子..."她瞥了眼丈夫磨破的官服下摆，"自打穿上这身衣裳，就没睡过整觉。"

杜衡扶着妻子起身，眼中仍带着困惑："那大人的意思是......"

"眼下清泉县缺粮，又有金人威胁。"周桐掸了掸官袍上的灰尘，"不如这样——将清泉县的百姓都迁至桃城。两县合并，人多力量大，抵御金人也更有把握。等金人隐患彻底解除，若大家想回来，随时都能回来。”"

说着，周桐看向杜衡，问道：“杜衡，你且说说，如今清泉县有多少百姓？”

杜衡不假思索，迅速回道：“回大人，清泉县在册人口本有五百余户，然经战乱与疫病，如今实有四百一十二人，其中青壮一百三十七人，能操持兵器者八十六人，另有十三位铁匠。”

他突然顿住，从袖中摸出本泛黄的册子，"这是昨日清点的细目。"

女子在一旁轻声补充道：“县衙粮仓之中，尚余粟米十二石，麦麸五石，勉强能支撑百姓三日口粮。”

周桐接过册子，墨迹未干的字迹工整如印刷："令夫人的手笔？"

女子耳尖微红："拙劣字迹，让大人见笑。"

周桐满意地点点头，这二人确实有些本身。说道：“这人数，桃城定能妥善安置，且还能增添不少劳动力。”

言罢，他看向那位女子，问道：“这位....不知如何称呼？”

"拙荆柳柯然。"杜衡连忙介绍，眼中满是骄傲，"她精通算学，县里的账目......"

"行了行了。"周桐笑着摆手打断：“此后，我便对外宣称，因金人肆虐，两县合并，带领众人前往桃城。”

他扫了眼杜衡宽大的官服：“杜衡，我任命你为桃城主簿，协助我处理事务，你没异议吧？”

杜衡听闻，眼中满是震惊与惊喜，仿若置身梦中。

周桐见状，打趣道：“杜大人，此次可是如假包换的任命，不过嘛，你这官职相较之前的，可算是降了一级。”

杜衡眼眶泛红，激动地说道：“大人如此信任草民，草民愿肝脑涂地，以报大人知遇之恩。” 说罢，杜衡又要跪，被妻子悄悄拽住衣袖。

随后，几人一同来到大堂。只见赵德柱和项叔良还有一众衙役们相谈甚欢，项叔良一口一个 “赵哥”，叫得极为热络。