夜色渐深，月光像揉碎的银箔洒在青石板上，周桐洗漱完毕，站在院子里盯着小桃的厢房，咬牙切齿。自从徐巧被“霸占”后，他已经连续吃了好几天的闭门羹。

这姑奶奶简直是座活火山。起初缠着他说书，从《三国演义》讲到《聊斋志异》，可谁能每天说个几小时，先不说嘴能不能受得了，这知识储备也不允许。

有一次实在受不了，他抱着《唐诗三百首》现学现卖，小桃却像看穿他的窘迫，第二天就把他堵在门外。

之后想进去，不是被小桃用扫帚赶出来，就是被她用轻功溜走。堂堂县令大人，竟被一个小丫头拿捏得死死的，说出去都丢人。

“不行，今晚必须想个办法！”周桐搓了搓下巴，突然灵光一闪，“有了！”

他快步回到书房，翻箱倒柜地找出一叠硬纸板——这是之前用来誊写公文的边角料，质地坚韧，裁剪整齐。

又翻出一盒朱砂和墨块，用毛笔在纸板上写下“壹、贰、叁”等数字，再画上“桃心”“方块”“梅花”等图案。

虽然画工粗糙，但勉强能辨认出来。

“嘿嘿，古代版扑克牌，搞定！”

周桐满意地看着自己的杰作，又用细麻绳将纸板边缘捆紧，防止磨损。虽然比不上现代的扑克牌轻便，但在古代条件下，这已经是最佳选择了。

他揣着“扑克牌”，雄赳赳气昂昂地走向小桃的厢房，抬手敲门：“小桃，开门！少爷我带了好玩的！”

屋内传来小桃警惕的声音：“少爷，你又想耍什么花招？巧儿姐说了，今晚不让你进！”

周桐故作神秘地压低声音：“这次真不骗你，我发明了一种新游戏，叫‘斗地主’，特别好玩！你们要是不玩，可别后悔！”

屋内沉默片刻，随后传来窸窸窣窣的讨论声。过了一会儿，门开了一条缝，小桃探出半个脑袋，狐疑地问：“什么游戏？不会是骗人的吧？”

周桐晃了晃手中的纸牌：“你看，这是我特制的‘叶子牌’，玩法新奇，保准你们没玩过！”

小桃接过纸牌，翻看了几下，眼中闪过一丝好奇。她回头看向徐巧，后者也走了过来，接过纸牌仔细端详。“这上面的图案……倒是从未见过。”徐巧轻声道。

周桐趁机挤进门，笑嘻嘻地说：“来来来，我教你们玩，保证上瘾！”

三人围坐在桌边，周桐将规则简单讲解了一遍：“地主是庄家，农民是联手对抗地主的。牌分大小，谁先出完谁赢……”

说话间，他特意坐在徐巧下手位，手臂不经意间蹭过她的肩膀。