院外的土灶已经垒好，大铁锅稳稳当当地架在上面。周桐擦了把汗，看着这个临时搭建的"实验台"，心里总算踏实了几分。

"嬷嬷，咱家上有没有细密些的布料？"周桐比划着，"最好是能透水又不漏渣的那种。"

陈嬷嬷思索片刻："老身那儿有几匹做里衣的细棉布，倒是合用。"

"太好了！"周桐眼睛一亮，"再准备些细沙、小石子......对了，还有木炭！"

老王正抱着一捆柴火过来，闻言诧异道："少爷要木炭作甚？难不成要烤肉？"

"过滤用！"周桐兴奋地解释，"木炭能吸附杂质......呃，就是能让水变干净。"他暗自庆幸还记得这点化学知识，虽然不知道木炭屑和活性炭效果差多少，但总比没有强。

三人忙活了一下午，终于搭好了一个简易过滤装置：最下层铺细棉布，往上依次是木炭屑、细沙和小石子，再用竹筐固定成型。周桐看着这个歪歪扭扭的装置，虽然比不上现代过滤器，但在这个时代已经算是"高科技"了。

夕阳西下，周桐擦了擦满手的炭灰："先吃饭吧，这活儿干得我都没胃口了。"

回到小院，徐巧已经摆好了饭菜。周桐却拉着老王和大虎他们，端着碗就要往偏厅走："我们身上有味，就在旁边吃吧。"

徐巧哭笑不得地拦住他们："哪有这样的道理？都过来坐。"

"不行不行，"周桐连连摆手，"万一沾到菜上......"

小桃正扒着饭，闻言嘀咕道："少爷前些日子炼铁弄得一身伤，现在又要弄得一身臭......"

周桐眉头一挑："小桃啊——"

小桃立刻埋头扒饭，假装自己不存在。

"晚上你也来帮忙，"周桐笑眯眯地说，"正好让你见识见识什么叫'科学实验'。"

小桃的筷子僵在半空，哭丧着脸看向徐巧："巧儿姐......"

徐巧忍笑给她夹了块肉："吃饭。"

饭桌上，周桐一边扒饭一边盘算着晚上的提纯大计。木炭的吸附效果、煮沸的温度控制、结晶的时间......这些在现代实验室里简单至极的操作，放在古代却成了难题。

"少爷，"老王突然凑过来小声问，"您真要带小桃那丫头一起弄？万一她毛手毛脚的......"

周桐神秘一笑："正好让她长长记性，看以后还敢不敢乱说话。"

夜风微凉，周桐选了个顺风的位置搭建实验场地，免得臭味飘进院子。小桃被硬拉过来，哭丧着脸抱着木盆站在一旁。

"分工！"周桐拍了拍手，"老王负责烧火，大虎二虎负责搬运硝石和水，嬷嬷负责过滤，小桃......"他瞥了眼满脸不情愿的小丫头，"你就负责递工具吧。"